东汉末年，曹操挥军南下，要夺东吴之地，周瑜调兵谴将驻扎赤壁。
曹军坐不惯船，曹操就下令将战船连起来，空间铺上木板。
周瑜手下黄盖说，双方兵力差距太大，需用火攻。并将计策告诉周瑜，周瑜同意了。黄盖写了一封信给曹操。
说自己愿意投降曹操。曹操大喜。
这一天东南风很急，有个士兵报告说有船往这里开来。曹操一看正是黄盖，十分高兴。
这一支船队正是黄盖的船，船中全是易燃品。曹操只知道黄盖投降，没有防备。离曹军只剩2里时黄盖将船点燃，自己跳入小船。20条火船冲进曹营，顿时一片火海，烧死，淹死不计其数，连岸上的兵营也烧起来了。
曹操见周兵以到，便带着残兵败将朝华容道逃去。