牛、马、驴是邻居。有一天，它们三个为“谁的本领大”这个话题争了起来。它们都认为自己的本领大，谁也不服输，争来争去，也没有一个结果。于是，它们决定通过比赛定输赢。
第一场比赛，它们比跑步，马得了第一。马得意地说：“我说我的本领大，这回你们服了吧？”牛和驴撇撇嘴，“别高兴得太早！比赛还没结束呢……”于是，它们又进行了第二场比赛，这次它们比力气，结果牛得了冠军。牛骄傲地说：“还是我老牛行！你们服不服？”马和驴直摇头，驴说：“还有一场比赛呢，你们未免得意得太早了！”接下来，它们又进行了第三场比赛，这次比磨面，驴在比赛中夺魁。驴美滋滋地说：“还是我的本领大！”马和牛都不服气，马说：“跑步我是第一！”牛说：“比力气，我第一！”它们三个争得面红耳赤，不可开交。它们一致认为猴子聪明，决定去找猴子评理。
猴子听了它们比本领的故事，笑了笑说：“你们各有所长，各有所短。不要用自己的长处和别人的短处去比，要学会取长补短。