诸葛亮带领五千兵马去西城运粮草时，司马懿亲率十五万大军进军西城，但诸葛亮身边无一位武将。
他急中生智，想出了一个好办法，他把城内所有旗帜藏起来;士兵原地不动，不许乱叫乱动，违令者立斩；大开城门，每一门前派二十个军兵扮为老百姓，洒水扫街。自己点燃香，坐在城楼上弹琴。
司马懿见此，不敢出兵攻城，又听琴声慢慢急促起来，认为城里必定会有大量伏兵，这是诸葛亮调动军队反攻的信号，急忙下令退兵。